Epidemik parotid olarak da adlandırılan kabakulak, çocuk hastalığı olmasına rağmen yetişkinlerde de görülebilir.
Miksovirüslerin sebep olduğu parotid tükrük bezinin virütik hastalığıdır. Tükürük bezlerinin şişmesinden dolayı şişmiş yanak karakteristik özelliğidir. Beraberinde hafif ateş ve yorgunluk ile bitkinlik görülür. Hastalık havadan mikroplu zerrelerin solunması ile başlar. İlk belirtileri 2-3 hafta sonra çıkar. Hastalığı kapmış olan insanlar yanak şişmeye başlamadan bir gün önce mikrop saçmaya başlar ve sonraki üç gün hastalığı bulaştırmada en riskli devredir. Şişkinlik indikçe hastalığın bulaşma riski azalır. Aslında kabakulak pek tehlikeli olmamakta beraber bazen kötü sonuçlar yaratabilir. Menenjit, ensefalit, pankreas, testis ve yumurtalık iltihaplarına sebep olabilir. Puberteden sonra kabakulağa yakalanan erkeklerin yaklaşık dörtte birinde testis iltihabı (orchitis) görülür ve bazen kısırlığa yol açabilir. Şayet başka iltihaplar meydana gelmişse tedavi edilmelidir. En iyi korunma, çocuklukta koruyucu aşılama ile gerçekleştirilebilir.